下载客户端汽车穿行在山城绿道之间，两侧林木葱茏，前方青山如黛。从连州市清远民族工业园到海腾智能装备产业园，约20分钟的车程，中山大学旅游学院博士后曲鸣亚抓住一切时间访谈。
“管道气运输的建设情况怎么样？”“用水用电成本是多少？”对方是清远民族工业园区的工作人员，曲鸣亚问得很细。
在这座距离广州250公里的粤北山城，工业园区就坐落在山脚下。无论是在校园内、街道上，还是文化广场、居民小区里，几乎都随处可见大山的影子。
但也是在这么一个山间小城，国际摄影展连续办了17届，大型演唱会一年开了4场，经济增速位列清远第一。著名诗人刘禹锡曾在这做过5年地方官，留下了73首诗，却鲜为人知。
连日来，随着省社科联“南粤大地写论文”调研活动开展，由中山大学旅游发展与规划研究中心主任保继刚领衔的调研团走进这里，探寻一座山城快速发展的奥秘。
“连州值得被打造为一个‘目的地’城市。”保继刚说，“就是要让外面的人觉得：我这辈子一定要去一趟连州。”
连州博物馆伫立在市中心刘禹锡文化广场一侧，层层台阶绵延而上，尽头即是一片翠绿的山林。
早晨9时，广场上聚起一拨拨跳广场舞的市民。博物馆无人问津，前来调研的中大博士们，成了这里的第一批客人。
连州历史文脉厚重，超出了博士们的想象。这里北接湖南郴州、永州，西邻广西贺州，交融着岭南与中原文化。保留至今的南粤古驿道核心段——骑田岭古道、丰阳古道，是秦汉至明清海上丝绸之路重要连接通道。
上世纪60年代，连州市刘禹锡纪念馆馆长曹春生正是从这条古驿道，由家乡郴州步行3天至连州，自此留在这座小城。他从2003年开始研究刘禹锡，一晃已经20多年。
担任连州刺史5年，刘禹锡留下了73首诗、25篇散文。曹春生如数家珍，为这座古城的文化知晓度鸣不平：“连州是一座被遗忘的历史文化名城。”
更超出调研团想象的，是这里重点产业和民生配套的发展速度。
这些天，他们接连走访了全市12个乡镇，脚步踏遍工业园区、文化场所、商业广场、医院、学校、古村落等不同地点，惊讶地发现，关乎连州城市发展的“命脉”——工业、教育、医疗等，已是日新月异。
在连州市人民医院，去年有25.53%的住院患者都是从外县慕名而来。广州六中连州实验学校高中部联考成绩稳居清远市34所高中前5名，市外生源占比达10%。
保继刚分析，连州教育、医疗的影响力辐射到了外市、外省，意味着城市功能在不断增强。
2025年，连州地区生产总值等多项经济指标增速居清远第一。不少珠三角地区的中小型制造业企业搬迁而来，尤其是台州商会的19家皮革企业“组团搬迁”——制作皮革所需的优质碳酸钙矿产资源，连州较低的地价、电价等成本优势，对他们有着强烈吸引力。
农业是连州的“长板”。长寿水、富硒米、甜菜心、香腊味、水晶梨等五种特色农产品有口皆碑，已形成特色化、规模化发展格局。
“整个社会都呈现出一种全面发展的上扬态势，而不是单一产业突出，说明连州具有长期可持续发展的动力。”保继刚说，这出乎他的意料。
在旅游规划研究领域，保继刚深耕了40年，任职联合国旅游组织旅游可持续发展管理与监测中心主任，足迹遍布世界各地、大江南北，为很多城市、乡村做过发展规划。
他在云南元阳县阿者科村推行的“阿者科计划”旅游减贫解决方案闻名海内外，通过让村民参与旅游收入分红，实现村落保护与文旅发展双向并行，获得联合国教科文组织亚太文化遗产保护奖。
“一个地方要长期发展，产业支撑和民生保障都要到位，而文旅可以起到增色作用。”保继刚在以一个更综合的眼光看待连州发展，而他已经看到了这里的潜质。
为什么连州能“逆袭”？从调研第一天起，保继刚就一直在思索。这座城市的发展速度，与偏远山区的地理位置不相匹配。
这里仅有高速公路连接省会城市，没有水运和铁路，去广州最快也要3.5小时。境内层峦叠嶂，山地丘陵占全市总面积的88%，修路、架桥、打隧洞等交通基础设施建设成本高、周期长。
交通区位短板，长期制约着连州发展。
调研团成员、中山大学旅游学院博士后吴晨辉从农业企业了解到，这里平均一单物流成本要比珠三角地区贵1—3元，有时物流支出甚至会占到一件农产品总成本的30%。
物流成本同样反映在工业上。曲鸣亚走访工业企业时也得知，连州一吨矿产的运输价格，要高出珠三角地区50—60元。
在这样的境况下，连州能保持发展活力，离不开“百千万工程”的政策支持。广州市第六中学组团式、融入式帮扶连州教育，中山大学附属第三医院、南方医科大学附属第三医院等长期支援当地医疗发展，一批批优质教育、医疗资源接连落地山城。
保继刚发现，营商环境的友好，则是连州发展的另一大抓手。这让企业甘愿留在这里。
从演唱会的举办可以窥见一二。2025年起，连州市委、市政府努力将连州打造成一个“演唱会之城”，招商引资了2家演艺企业入驻当地，建立专班服务机制，提升演唱会审批效率。
得益于此，一年多来，当地办了4场大型演唱会，一万多人涌进山城。而平时，连州的常住人口才30多万。
广清永高速铁路的建设也在提速之中，或将结束连州“无铁”的历史。通车后，连州至广州时间将由3.5小时缩短至1.2小时，将带动连州旅游、产业和人口加速集聚。
保继刚认为，如今连州已具有经济发展的良好基底，在此基础上，文旅发展大有可为。
作为千年古城，连州旅游资源丰富，自然景观、人文景观、乡村资源兼具，坐拥19个中国传统村落、35个广东省古村落。
当地政府正在推进“画不如楼”建设——源自刘禹锡千年前的诗句：“剡中若问连州事，惟有千山画不如”，提升刘禹锡“文化IP”的影响力。
“政府已经在景点的打造方面下了很大的功夫，但是连州作为一个‘目的地’的形象还没有完全建立起来。”保继刚说，“历史文化名城”是连州文旅发展的突破口，需要树立一个整体的城市形象，就像大家提起桂林，想到的是“桂林山水”，而不是桂林的某个景区。
在他看来，南粤大地写论文，一方面是要把理论应用在连州大地，建言献策；一方面是要把论文写在连州大地，总结经验，为其他县域发展提供智识与启发。
“我们会想一些办法，与当地一起探索，让更多人对连州‘心向往之’。”保继刚说。
来源：南方+
编辑：曾智丽
校对：郭然天
编审：谭清梅
编委：曾小军
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